Конечно, он понял, что имя и фамилия сокращены, но не зная полных данных, найти никого не смог.

В общем, свадьба с лордом Жармином не состоялась. Папа потерял огромную сумму неустойки по договору о помолвке, лишился делового партнёра, зато я-таки добилась своего. Правда, радовалась недолго.

Решив, что без наказания дочурку оставлять нельзя, отец отправил меня к своей троюродной сестре в деревню на границе с Карфитским Королевством. И вот там я по -настоящему взвыла. В этой глуши даже Паутина почти не работала, мой фонап улавливал сигнал только на вершине единственной сосны, на холме в лесу.

Зато теперь я отлично лазаю по деревьям. Даже девочкам стыдно признаться в таком позорном для леди навыке.

Казалось, этот посёлок и вся округа до сих пор жили в прошлом столетии. Вся разумная молодёжь сбегала оттуда при первой же возможности, а неразумные мне самой казались чокнутыми фанатиками деревенской жизни.

Я провела в этом жутком месте восемь месяцев, две недели и семь дней. Всё это время закидывала отца письмами с просьбой вернуться. Обещала быть послушной дочерью. Сообщила, что хочу поступить в академию и даже перечитала ради этого всю немалую библиотеку тётушки. Ведь, и правда, перечитала. Увы, в её доме это было единственным развлечением.

И вот неделю назад папа сжалился. Позволил мне вернуться и даже оплатил обучение. И на фоне таких послаблений его условие о жизни в общежитии казалось мне сущей мелочью. Всё же ничего не сбивает спесь так, как глухая деревня.

- Трис, это ужасно! - снова повторила Карла, всё так же поглядывая в сторону студенческой общаги. - Я очень тебе сочувствую.

- Не стоит, - отмахнулась я. - Поверь, по сравнению с тем, где проходила моя ссылка, это практически счастье.

- О, да, - рассмеялся брат. - Мне тоже как-то довелось провести месяц в гостях у тётушки. И с тех пор я самый послушный сын в стране.

Врал. Послушным он не был никогда. Своевольный и самостоятельный, как и все дети Леонарда Ремерди. Такими уж нас воспитывали. Тот же Эрик учился в академии на четвёртом курсе, но уже как пару лет зарабатывал сам и снимал себе квартиру неподалёку от места учёбы. Отец хоть и предлагал купить ему дом, но тот по непонятным мне причинам упрямо отказывался.

Когда мы подошли к трёхэтажному зданию общежития, я немного подрастеряла свой оптимизм. Его явно строили лет триста назад, а потом не особо и ремонтировали. Место это выглядело ветхим и потрёпанным, да и селили тут только тех, кто приехал учиться из других городов и не имел средств, чтобы снять квартиру. То есть нищих не местных оборванцев. Но теперь среди них предстояло жить и мне.

Лифта в этом жутком месте не было, поэтому говорливому братцу пришлось самому затаскивать мои чемоданы на третий этаж. Внутри здание выглядело таким же старым, как и снаружи, стены в коридорах оказались до середины выкрашены в жёлтый цвет, лестницу украшали местами ржавые кованые перила, а лампы под потолком мигали едва ли не через одну.

- Ужас, - продолжала причитать Кара. - Это просто ужас!

Вот кто её звал помогать с переездом? И не попросишь замолчать - обидится. Вроде как пришла поддержать. Только пока от её поддержки на душе лишь гаже.

Мимо сновали другие обитатели студенческого общежития. Встреченные девушки на нас с Карлой смотрели со смесью интереса и раздражения, зато Эрика провожали полными восторгов взглядами. С некоторыми он здоровался, кому-то просто улыбался, и вообще вёл себя так, будто местная общага - ему второй дом.

- А ты пользуешься популярностью, - заметила я, перехватив довольный взгляд братца.

- Ты во мне сомневалась? Я же такой умный и красивый!

Сказано это было с весёлой иронией, хоть и являлось чистой правдой. Да, умный. Да, очень симпатичный. Да ещё и старший наследник рода Ремерди. Подозреваю, что Карла отправилась со мной тоже именно из-за него.

Дойдя до комнаты с номером триста тридцать три, я хмыкнула и открыла деревянную дверь своим ключом. А переступив порог, вздохнула с облегчением. Папа хоть и был зол на меня, но спальню для дочери выбил на самом деле достойную. У дальней стены стояла новая двуспальная кровать, под окном красовался белоснежный письменный стол на резных ножках, нашлись тут и большой шкаф с зеркалом, и даже чайный столик с двумя креслами. Имелась и личная ванная комната с самой новой душевой кабиной, и даже небольшой балкончик. Ещё б прислугу... но тут уже придётся обходиться самой.

- А не всё так плохо, - констатировала Кара.

- Неплохо?! - удивлённо выпалил Эрик. - Да это лучшая комната в академии! Думаю, даже у деканов хуже. Я разочарован. Думал, ты поживёшь как все, с двумя соседками. Будешь мыться в общей душевой. А тебе, вон.

Я стукнула его кулаком в плечо и посмотрела с искренним возмущением.

- Ладно тебе, обидчивая моя, - он откатил чемоданы в сторону, а сам направился к двери. -Через час общий торжественный сбор, а у первокурсников присяга. Не опаздывайте. И, надеюсь, ты помнишь, что о твоём браке никто знать не должен.

- Помню, - вздохнула я.

Услышав про то, за что, собственно, я и получила своё наказание, Кара приняла загадочный вид. А едва Эрик ушёл, сразу подскочила ближе и схватила меня за руку.

- Ты теперь всегда это носишь? - спросила она, проведя пальцем по широкому чёрному браслету из толстой кожи, украшенному узорами из бриллиантов. - Ведь обычный иллюзорный артефакт...

- Не действует, - вздохнула я. - Ничего не действует. Даже обидно, что у некоторых иллюзии помогают скрывать чуть ли не сотню килограмм лишнего веса, а у меня не могут спрятать какие-то брачные татушки.

- Так, может, пора развестись? - предложила подруга.

- Для этого мне нужно сначала где-то найти дорогого супруга. А он контактов не оставил,

- бросила я раздражённо.

Меня саму дико достали эти кожаные наручники. А ещё бесило, что после их появления на моих запястьях в высшем обществе прошёл слух, что я пыталась перерезать вены и теперь прячу под украшениями шрамы. Даже поговаривали, именно из-за той попытки покончить с собой отец и отменил мою свадьбу.

И вдруг запястья обдало теплом, будто под браслетами кто-то обхватил их тёплыми пальцами. Поддавшись порыву, расстегнула замысловатый замочек и застыла, откровенно испугавшись. Из-под чёрных символов пробивалось лёгкое голубое сияние!

- Эээ. Трис, - напряжённым тоном проговорила Карла. - Так и должно быть? Ни у кого подобного не замечала.

- Они не светились раньше, - проговорила, сглотнув. - Я даже не слышала о подобном!

- Ох, не нравится мне это, - покачала головой взволнованная подруга.

- Мне тоже, Кара. Ещё как.

Глава 8

Скайден

Я обвёл взглядом толпу, собравшуюся на площади перед главным зданием академии, и в очередной раз мысленно выругался. Брачные браслеты светились с самого утра, а это могло означать, что угодно. Спросить о таком было банально не у кого. Все сведения о родовой магии передавались в моей семье от старших родственников к младшим. Увы, сейчас я и моя младшая сестра остались последними представителями некогда большого семейства, а мама относилась совсем к другому роду, и нужными знаниями, скорее всего, не владела.

Наверное, всё же следовало спросить у неё об особенностях брачных татуировок, но я не стал. И о свадьбе тоже ничего ей не сообщил. У мамы и так забот хватает, да и за меня она переживает постоянно. Не стоило давать ей лишний повод для волнения.

И всё же в прошлый раз рисунки светились, когда Трис находилась неподалёку, но не рядом. Следовательно, есть вероятность, что она где-то здесь. И если это так, если эту девчонку угораздило поступить учиться именно в ДАМ, всё может обернуться не самым лучшим образом.

Хотя, с другой стороны, мы ведь можем с ней пойти в храм и попросить расторгнуть брак и раньше оговоренного срока. Надеюсь, за прошедшие месяцы надобность в наличии номинального супруга для Карамельки отпала. Ну а если нет, то можно просто сохранить в тайне наш развод, а уж создать иллюзорные метки на её запястьях мне труда не составит.